Bưu chính Hoàng gia Anh (Royal Mail) phát hành tem về Giáng sinh

Ngày 02/11 vừa qua, Royal Mail đã phát hành một bộ tem gồm năm con tem về Giáng sinh với các thiết kế lấy cảm hứng từ những bài hát mừng Giáng sinh.

Bộ tem Giáng sinh bao gồm bốn tem không có mệnh giá dành cho thư tiêu chuẩn hạng hai (hiện tại giá mặt là 75 pence), thư khổ lớn hạng hai (có giá mặt là £1,55), thư tiêu chuẩn hạng nhất (có giá mặt là £1,25) và thư khổ lớn hạng nhất (có giá mặt là £ 1,95). Con tem còn lại trong bộ tem có mệnh giá là £2,20 dành cho thư tiêu chuẩn quốc tế. Royal Mail định nghĩa thư tiêu chuẩn là thư có kích thước chiều dài không quá 24 cm, chiều rộng 16,5 cm và độ dày 0,5 cm. Các thư khổ lớn có thể dài tới 35,3 cm, rộng 25 cm và dày 2,5 cm.

Đây là những con tem Giáng sinh đầu tiên của Vương quốc Anh có hình bóng của nhà Vua Charles III. Mỗi tem có một mã vạch được in bằng một trong các màu chủ đạo của tem và được phân cách bằng đường cắt khuôn lượn sóng mô phỏng. Mã vạch có thể được quét bằng điện thoại thông minh.

Những con tem này do Tom Duxbury vẽ minh hoạ và thiết kế. Mỗi mẫu thiết kế con tem đều có một câu lời bài hát từ một trong năm bài hát mừng Giáng sinh nổi tiếng.

Con tem thư tiêu chuẩn hạng hai có hình một thiên thần và có lời bài hát Ôi Đêm Thánh (O Holy Night). Royal Mail cho biết hai người đàn ông đến từ Pháp đã viết lời và nhạc cho bài hát này, và một mục sư người Mỹ đã chuyển lời bài hát cho phiên bản tiếng Anh. Royal Mail cũng cho biệt thêm rằng kỹ sư người Canada Reginald Fessenden đã đưa bài hát O Holy Night vào chương trình phát thanh đầu tiên khi ông thử nghiệm thiết bị liên lạc mới của mình vào ngày 24 tháng 12 năm 1906.

Thiết kế của con tem cho thư khổ lớn hạng hai có lời bài hát từ Thị trấn Nhỏ của Bethlehem (O Little Town of Bethlehem) được viết trên bầu trời đầy sao tại một ngôi làng. Phillips Brooks, một nhà truyền giáo người Mỹ, người cũng đã đọc điếu văn sau vụ ám sát Tổng thống Abraham Lincoln, đã viết lời bài hát này vào năm 1891.

Mary bế Chúa Giêsu sơ sinh được thể hiện trong thiết kế con tem thư tiêu chuẩn hạng nhất, với lời bài hát Đêm yên tĩnh (Silent Night) ở góc bên trái của Mary. Joseph Mohr, một linh mục của một nhà thờ ở vùng núi nước Áo, đã viết lời cho bài hát này, và giáo viên kiêm nghệ sĩ chơi đàn organ Franz Gruber đã sáng tác giai điệu. Hai người đã biểu diễn bài hát lần đầu tiên vào năm 1818.

Con tem dành cho thư khổ lớn hạng nhất có lời bài hát Đi trong máng cỏ (Away in a Manger) với thiết kế hình hài nhi Jesus đang ngủ. Theo Royal Mail, không ai biết ai đã viết bài hát này và có các giai điệu khác nhau  giữa Anh và Hoa Kỳ. Các ca sĩ người Anh sử dụng giai điệu của William J. Kirkpatrick và người Mỹ sử dụng giai điệu của James Ramsey Murray.

Lời bài hát Chúng ta là ba vị vua (We Three Kings) xuất hiện trên con tem có mệnh giá là £2,20 với thiết kế thể hiện Magi (hay còn được gọi là ba vị vua hoặc ba nhà thông thái) nhìn theo một ngôi sao đang tìm kiếm “người sinh ra là Vua của người Do Thái”.